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Negli ultimi anni la tecnologia ha avuto una crescita esponenziale. In particolare, per quanto riguarda i mezzi trasmissivi. Siamo passati dall’aspettare con impazienza la ricezione di un fax all’invio di contenuti in tempo reale dal nostro telefono. Per chi l’ha vissuta, questa transizione evolutiva sembra strabiliante.

Ci basta accendere il nostro dispositivo e digitare qualcosa per ottenere le informazioni che stiamo cercando. Gesti semplici che ormai diamo per scontati, ma che hanno origine da decenni di ricerca e sono resi possibili grazie a tecnologie in continua evoluzione.

Le principali conseguenze di questo incremento di qualità e velocità di trasmissione dei dati sono state:

• miglioramento delle prestazioni professionali per le aziende;
• accessibilità collettiva a una tecnologia capace di migliorare la connessione tra le persone.

Qui vediamo assieme quali sono e come funzionano i mezzi trasmissivi che permettono lo scambio di ingenti quantità di dati ogni giorno.

Quali sono e come si classificano i mezzi trasmissivi?

Quando parliamo di trasmissione dei dati pensiamo a pacchetti di informazioni trasformati in impulsi che corrono lungo un filo. Sono passati poco più di cento anni da quando sono stati sperimentati i primi trasferimenti dati attraverso il rame del cavo coassiale: poche informazioni, lente e su brevi distanze.

È incredibile pensare come nel giro di pochi decenni la tecnologia si sia evoluta fino a raggiungere gli standard attuali. E nonostante questo, si sta ancora evolvendo per raggiungere obiettivi sempre più ambiziosi. Possiamo classificare i mezzi trasmissivi secondo 3 categorie:

• elettrici – funzionano con la conduttività dei metalli (cavi coassiali e twisted pair);
• ottici – funzionano tramite le onde luminose (fibra ottica, appunto);
• wireless – inviano dati tramite onde radio.

I mezzi trasmissivi elettrici e ottici sono cablati, cioè funzionano attraverso dei cavi, e sono proprio queste connessioni, dette wired, che approfondiremo adesso.

Il cavo coassiale

Il cavo coassiale è un mezzo trasmissivo elettrico. Viene inventato nel 1880 e utilizzato per il primo sistema di trasmissione coassiale intercontinentale nel 1940. È fatto da un’anima di rame (il conduttore centrale) avvolto da uno strato isolante dielettrico, circondato da una protezione intrecciata che scherma le interferenze. Il tutto protetto da un rivestimento esterno.

È stato per decenni la scelta migliore per la trasmissione dei dati, soprattutto per 2 ragioni:

• è altamente resistente alle interferenze;
• ha una bassa attenuazione del segnale anche su lunghe distanze.

Purtroppo, presenta anche degli svantaggi:

• alti costi produttivi;
• velocità di trasmissione massima di 10Mbps;
• bassa flessibilità, che non lo rende adatto a coprire spazi brevi.

Il twisted pair

Anche il twisted pair rientra nella categoria dei mezzi trasmissivi elettrici. Si tratta del doppino telefonico:

• a 2 coppie di fili di rame, per le comunicazioni telefoniche e connessioni fino a 56 Kbps;
• a 4 coppie di fili di rame, per trasmissioni dati più consistenti e rapide.

I fili di rame sono avvolti in una guaina in PVC e intrecciati a coppie. A loro volta queste sono intrecciate tra loro per ridurre le interferenze esterne. Distinguiamo 3 diversi tipi di twisted pair, a seconda che abbiano o meno una schermatura:

• UTP è l’Unshielded Twisted Pair, il doppino senza nessun tipo di lamina o schermatura, più sottile e flessibile;
• FTP è il Foiled Twisted Pair, il doppino in cui l’insieme dei fili di rame intrecciati è schermato da una lamina in metallo;
• STP è lo Shielded Twisted Pair, ovvero un doppino le cui coppie di fili sono avvolte in uno scudo metallico.

Il twisted pair veicola sia dati telefonici che dati digitali. Garantisce una velocità di trasmissione di 100Mbps e ha ormai soppiantato il cavo coassiale nella cablatura delle reti locali.

La fibra ottica

La fibra ottica rientra nella categoria dei mezzi trasmissivi ottici. Venne inventata nell’ambiente medico nel 1956, per perfezionare un gastroscopio. Poi, fu impiegata nelle comunicazioni a partire dagli anni ’70. Ovvero, quando ci si rese conto che migliorando la purezza delle fibre di vetro, con cui viene realizzata, era possibile ottenere elevate prestazioni nella trasmissione dei dati.

Un cavo di fibra ottica è costituito da un tubicino di vetro o plastica (nucleo) circondato da un primo strato di vetro (mantello), con un indice di rifrazione più basso del nucleo. Il tutto rivestito da una guaina protettiva.

La fibra ottica è attualmente la tecnologia più moderna ed efficace. Offre numerosi vantaggi, tra cui:

• maggiore resistenza e durata, poiché meno soggetta a usura;
• costi di produzione più contenuti;
• minori disservizi, con una conseguente riduzione delle spese di manutenzione;
• trasmette segnali a distanze maggiori e più rapidamente rispetto ai cavi coassiali e agli UTP.

Inoltre, la fibra ottica trasmette onde luminose, quindi non risente delle interferenze elettriche. E ancora, consente una larghezza di banda superiore alle altre cablature, che va dai 30Mbps ai 10Gbps, mantenendo la stessa velocità di download e upload. Dunque, rappresenta un’evoluzione importante nella progettazione di impianti di trasmissione dati, sistemi di videosorveglianza e impianti di sicurezza ad altissime performance, ritenuti impossibili solo qualche decennio fa.

Una tecnologia che guarda al futuro dei mezzi trasmissivi

Ora i cavi coassiali ci sembrano lenti e obsoleti, ma per molti anni sono stati cruciali per la diffusione delle trasmissioni televisive. Gli UTP hanno sorpassato le prestazioni del cavo coassiale e si sono imposti come standard per la rete delle telecomunicazioni. Invece, con l’avvento della fibra ottica abbiamo aperto una strada verso il futuro, sempre più innovativa e con ampio margine di perfezionamento.

Noi di FACTA viviamo tutte queste evoluzioni come una sfida continua, per implementare nuove tecnologie, sempre più vantaggiose ed efficaci. Il nostro obiettivo è arrivare a realizzare sistemi di comunicazione dati veloci e sicuri, adatti a offrire le massime prestazioni per soddisfare le tue necessità di business. Contattaci per scoprire cosa possiamo fare per la tua azienda. Guardiamo al futuro insieme.